HK01 - Diets for Perfect Skin

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農曆新年期間，賀年糖果、年糕、笑口棗等，都有不少吉利的寓意，亦是一家大小過年時不可缺少的「幸福感」和「治癒感」的來源。開心的時候要吃甜點，不開心的時候更要吃甜點，吃完飯也要再加上一份甜點，才能算得上叫完滿。

可是沉醉在甜蜜滋味中的同時，又有個說法指糖份攝取過多皮膚會變差，加速皮膚老化。於是女仕們在「口腹之慾」與「青春不（那麼容易）老」的矛盾中苦苦掙扎，一邊忍不住吃甜的，一邊「抗醣化」，希望減少醣化帶來的不良反應。

甚麼是醣化?

醣化指的是醣化反應(Glycation),簡而言之即糖類（還原糖，如葡萄糖、乳糖等）在身體內與蛋白質、脂質以至核酸通過自由基作用產生的非酵素反應過程，最終生成一種具交聯性、結構穩定的醣化終產物(Advanced Glycation End Products，簡稱AGEs)，除去內源性自行合成產生的AGEs，外源性攝入，如吸煙、高脂高糖食物等，均會產生AGEs。

AGEs 對身體與皮膚的危害

AGEs具攻擊性，亦會引起不同的炎症，在體內積存對健康會產生全面性的危害，例如糖尿病相關的併發症、老年黃斑點病變與阿茲海默症 (Alzheimer’s Disease) 等，都被相信與之有一定程度的關係。

在皮膚上，AGEs會導致皮膚變得暗黃、脆弱，而其對於真皮層的損害更甚於表皮層，AGEs會引致真皮層膠原蛋白失活，變相令支撐力下降，失去彈性，產生皺紋，加速皮膚老化。此外，AGEs 也會促使黑色素的合成增加，並令皮膚變得暗啞。

而且，基於身體的自我防禦反應會想清除掉AGEs這些變了質又沒有用的產物，因此皮膚會出現炎症反應------暗瘡。

血液中的蛋白質醣化，會令胰島素調節血糖的能力減低，增加糖尿病的風險; 而由於 AGEs 主要經由腎臟排除，過多的AGEs會造成對腎臟的損傷;此外，過多的 AGEs 也會增加紅血球形狀異常的情形，以及增加動脈硬化風險。近來研究發現，AGEs堆積，會使骨骼變脆，增加骨折風險，而且亦可能加速關節的軟骨分解，加劇退化性關節炎的情況。

皮膚的老化症狀：

暫時醫學上沒有針對醣化對皮膚的影響，定下專屬的評級表，暫時可看為加速自然老化的一大誘因。Bolognia (1995) 的報告指，皮膚自然老化的順序，是先使皮膚變薄、然後乾燥和喪失彈性。

自然老化 step by step

Nelson & Cox 在他們2000年的報告指，皺紋的數目及範圍會在30歲左右開始增加。直至40歲的人士，皮下脂肪組織以及筋膜層的支撐力減弱，而皮膚鬆弛及彈性降低的問題會變本加厲。